《警世通言》有“福、禄、寿三星度世”的神话故事。画像中寿星为白须老翁，持杖，额部隆起。

后寿星演变成仙人名称。明朝《西游记》写寿星“手捧灵芝”，长头大耳短身躯。

佛像艺术的出现，是公元一、二世纪的事情。那是一种受到古希腊文化影响的、印度文化和西域文化相混合的「犍陀罗」文化的产物。

古人作长寿老人的象征，常衬托以鹿、鹤、仙桃等，象征长寿。
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